fall 为什么也有秋天的意思？

原始问题

为什么 fall 也有“秋天”的意思？是和“落下”、树叶落下联想到一起吗？它和 autumn 如何区分用法？

核心理解

是的，fall 表示“秋天”确实和“落下”有关，核心联想就是：

fall of the leaf
树叶的落下

也就是“落叶的季节”。

英语里以前有类似表达：

spring of the leaf
树叶生发的季节 → 春天

fall of the leaf
树叶落下的季节 → 秋天

后来简化成：

spring
fall

所以 fall 不是凭空多了一个“秋天”的意思，而是从“落叶”这个季节特征发展出来的。

fall 和 autumn 最简单的区别：

fall   = 美式英语更常用
autumn = 英式英语更常用，也更正式 / 文学一点

在美国英语里，说“秋天”非常常用 fall。它很自然，不土，也不是过度口语化。

在英国英语里，更常用 autumn。英国人当然也能懂 fall = 秋天，但它听起来更像美式说法，或者有一点旧式 / 文学感。

语感上可以这样理解：

fall
更生活化、更美式、更直接
强调“落叶季节”的感觉

autumn
更正式、更英式、更有书面感
强调“秋天”这个季节名称本身

很多时候二者可以互换，只是地区和语感不同。

例句

I love fall.

我喜欢秋天。美式英语里很自然。

School starts in the fall.

学校秋天开学。

Fall is my favorite season.

秋天是我最喜欢的季节。

I love autumn.

我喜欢秋天。更英式 / 更书面一点。

The leaves turn red in autumn.

树叶在秋天变红。

常见美式搭配：

fall semester
秋季学期

fall break
秋假

fall colors
秋天的树叶颜色

fall collection
秋季系列

常见英式或更正式的表达：

autumn term
秋季学期

autumn weather
秋季天气

autumn leaves
秋叶

autumn festival
秋季节日

一个容易混淆但靠上下文能判断的例子：

I fell in fall.

意思是：

我在秋天摔倒了。

第一个 fell 是 fall 的过去式，表示“摔倒”；第二个 fall 是“秋天”。

我的备注

可以简单记成：

fall = 美式常用，来自“落叶”
autumn = 英式常用，更正式 / 书面

fall 的“秋天”含义，核心画面就是：

树叶落下的季节

所以它和“落下”不是偶然同形，而是有非常自然的联想关系。