天气句里的 it 是什么用法？

原始问题

We both hope it’s going to snow.

这里的 it 是指代什么？是不是形式主语？

核心理解

这里的 it 更准确地说是天气用法中的：

impersonal it
dummy it
天气 it

它不是指代某个具体东西，也不是下面这种形式主语：

It is important to study English.

这个句子里，it 是形式主语，真正的内容是：

to study English

但在：

We both hope it’s going to snow.

里面，结构是：

We both hope [it is going to snow].

后面的从句意思是：

天气将会下雪
要下雪了

这里的 it 是英语表达天气时必须放出来的主语。

中文可以直接说：

下雪了。
要下雪了。
天气很冷。

但英语句子通常需要一个主语，所以用 it 来占这个主语位置。

所以这句可以理解为：

我们俩都希望会下雪。
我们俩都希望要下雪了。

更自然的中文是：

我们俩都希望会下雪。

例句

It is raining.

下雨了。

It is snowing.

下雪了。

It is cold.

天气很冷。

It is windy.

风很大。

We both hope it’s going to snow.

我们俩都希望会下雪。

It looks like it’s going to rain.

看起来要下雨了。

我的备注

可以记成一句话：

天气里的 it，不是真正指某个东西，而是英语为了让句子有主语而使用的“天气 it”。

区分一下：

It is important to study English.
= 形式主语 it，真正内容是 to study English

It is snowing.
= 天气 it，不指具体东西，只占主语位置

遇到天气句时，不要追问 it 指什么具体物体。它只是英语句子结构需要的主语位置。